今天夏至明日端午

说说夏至与端午的深层关系

胡树青（古文化学者）

【资料图】

近来有好友对我说：“今年的两个节气聚到一块儿了！21号夏至，22号端午，你不觉得罕见吗？”

“罕见，罕见”，我一方面安抚好友的惊喜，又告诉他，“但这又不足为怪，你若了解了夏至与端午的深层关系就不觉得奇怪了。”

然然而我又想，既然有这样的疑问，也很可能具有一定的代表性。于是决定今天就跟大家说说夏至与端午的深层关系。

通常偃师人把春节、元宵、端午、中秋、冬至等视为传统的、民俗的“节气（jiê qi）”，而把夏至称为二十四节气之一的“节气（jiē qī）”。传统的、民俗的“节气”，除了冬至都是有明确以月份、日子并且大都是以初一、十五儿标记的民俗节庆日。都有自己的礼俗活动，甚至连吃饭都有专题性。比如春节（正月初一）祭祖、拜年、吃饺子；元宵节（正月十五儿）玩花灯、吃汤圆、喝糊都茶；中秋节（八月十五儿）赏月、吃月饼……端午节别艾枝、吃粽子、戴香草布袋儿，又有明确日子（五月初五），所以它是妇孺皆知的“节气”。而二十四节气冬至除外的其他23个成员包括夏至则都只能属于历法意义上的“节气”。

然而“二十四节气”中的节气又有“中气”与“节气”的区别。原来一年的24个节气中，有12个是“中气”，12个是“节气”。哪12个是“节气”，哪12个是“中气”？有学者告诉读者：立春是“节气”，雨水是“中气”，惊蛰是“节气”，春分“中气”……以此类推，“中气”与“节气”隔一出一，交替排列。

这个认知可以，但是还是没有说清“节气”与“中气”的区别在哪里！况且，又有“四时八节”之说，立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至都又叫“节”；而在上述的交替排列中，春分、夏至、秋分、冬至都在“中气”的位置上，这又该怎样解释呢？

这个问题到目前为止还未见谁讲过，笔者愿跟大家说说其中原因。

首先，在通行词义上讲，节气、中气、节是同义词。概而论之，“二十四节气”中的任一成员皆可称为“节气”。而在特定的场合或者特定的语言环境中，“节气”与“中气”又有区别。

比如在历法研究以及历法著作中，“节气”与“中气”的含义有不同。

历法分“阳历”、“阴历”和“阴阳历”。我们现在所用的“公历”属于“阳历”之一种。“阳历”是以太阳在“黄道”上的视运动位置为依据，它把太阳从一个“春分日”运行到次一个“春分日”（或者说一个“冬至日”到次一个“冬至日”）的周期作为一个“回归年”，把“回归年”按360度平均分为12个等份——特称“黄道十二宫”（可以理解为太阳运行中的12个驻足点，每“宫”包含了30度，即每月30天，所以也可称之为“太阳月”。按十二“太阳月”来标记24个“节气”的具体日子，非常好记：正月初一立春，正月十五雨水；二月初一惊蛰，二月十五春分；三月初一清明，三月十五谷雨……24个节气可以顺口溜出。然而，一个回归年的绝对值是365天又约1∕4；按12等分划分，每月并不是整30天，这样以来，“节气”的准确日子就不一定在每月的初一、十五了。即使通行于当代的公历，也只能用“上半年6、21；下半年8、23；二十四节日期定，相差不过一两天”，只能记个大概。

所谓阴历，则是以自然的月相“朔望”变化为依据的历法。所谓“朔”，是每月的初一，月亮完全看不见光亮叫“朔”；每月的十五日月亮最圆满叫“望”；至少早在两千多年以前，我国的历法制定者就已经测算出每一个“朔望月”的绝对值是29天又499/940。

据大量文献记载，我国古代使用的历法基本上是阴历与阳历的结合，兼顾了两者的异同。

由于“太阳月”跟“朔望月”绝对值的差距，“二十四节气”的确切日子就只能查阅历法工具书才能知晓。

所谓的“节”（“节气”）跟“中”（“中气”）在“二十四节气”的标记或者表述中有什么不同涵义呢？笔者以为，“节”和“中”都是太阳“回归年”圆上的节点，本质上两者没有多大的差别，只是在中国古代历法著述中，“气”是基本概念，甚至在开天辟地之前“气”就已经存在，那是的“气”浑然一体；后来一而二，二而三，逐渐分化，形成宇宙万象——“节”和“中”都是用来诠释、标

记“气”的。所谓“气”，其最直观、最基本单位为一年。进一步又根据需要把一年的“气”一分为二，叫“阴阳二气”。上古时候有这种历法，上半年为“阳年”，又称“上年”；下半年为“阴年”，又称“下年”。在“太极图”上（见图），左半部白色代表“阳气”，“冬至一阳生”，冬至是“阳气”始生点，到夏至达到全盛；右半部的黑色代表“阴气”，夏至是“阴气”的始生点，全盛于冬至。“太极图”十分形象的表示了“阴阳二气”此消彼长的关系。一年的“气”还可以分为5个阶段，叫“五气”，也叫“五运”；

最行之久远并被历代所采用的是“四分法”历法，把“气”分为四个阶段——“四气”，通常叫“四时”——“四时和气春常在，一家安乐庆有余”，这分明是人们熟知的春联。

“四时”也叫“四季”， 这是因为每个季节都有3个月，各用古代給兄弟排行的称谓“孟”（老大）、“仲”（老二）、“季”（老三）相称。

正月为“孟春”，二月为“仲春”，三月为“季春”；四月为“孟夏”，五月为“仲夏”，六月为“季夏”……秋季、冬季的月份都是这样命名的。每个“气”的“季月”是该“气”的结束月，所以，现在都用“四季”的说法，四季的着眼点是该季节已经过完了。

在古代，“四季”中最重要的四个节点是处于“仲月”的春分、夏至、秋分、冬至，古称“四仲”。理论上又居“仲月”的正中；中国古代以“中”为尊，所以“四仲”被视为每个“气”的“正位”所在，所以被视为“气”的代表，所以春分、夏至、秋分、冬至都是“中气”。而立春、立夏、立秋、立冬，则是每个季节的开始，处两个“气”（季节）的衔接点，所以又叫“节”，节的繁体写法是“節”，竹字头，以竹子的节为喻。“节”在理论上居于月份之初，所以它们不叫“中”，而叫“节”。

在古代，春分、夏至、秋分、冬至和立春、立夏、立秋、立冬，又被称为“四时八节”，这是把“四气”也视为“节”。由常识可知，“四时八节”是“二十四节气”的基础。在这框架上，每相隔半个月插入一个“节气”，居于月初的叫“节”或“节气”，比如惊蛰、清明……等；居于月中的称为“中”、“中气”或者“气”。比如雨水、谷雨……等。这样一来， 24个“节气”就呈现出“节”和“气”（或者“节气”和 “中气”或“中”）交替排列，于是就有一年之中就有“12个节，12个气”的说法，而“二十四节气”是笼统的说法，统称为“节气”。对于百姓大众来说，“节”和“气”的差异可以不计。对于历法研究者而言，“节”和“气”的差别不可忽略。“两至（冬至、夏至、春分、秋分）”尤其是制订、研究历法的关键点。

现在还回到开头提出的问题——夏至跟端午的深层关系上。

前面已明，由于“太阳月”与“朔望月”绝对值的差异，民俗的节气与24节气的日子就分道扬镳，各行其是了。

为了兼顾两者，古时候就有“置闰”（设置“闰月”）的历法，就是相隔一段时间，阴历跟阳历差距增大到一定程度，就要插入一个月份，这就叫“闰月”。这样一来，两者的差距又会回归到较小的范围。

通常年份，端午（五月五日）在夏至日（理论上在五月中旬）之前徘徊。去年（2022）的端午（五月五日）是公历6月3号，夏至在6月21号，端午在前，夏至在后，前后相距18天；今年闰二月，端午（五月五日）推到了公历6月22号；而夏至还在6月21号，于是就出现了6月21号夏至，明天（6月22号）端午。这是历法的排列组合，没有什么可奇怪的。